Days, months, dates & seasons

Level A1 · am Montag · im Januar · der fünfte Mai · 1990 geboren

What will you learn here?

The words for days, months and seasons — and the small words that go with them: am Montag, im Juli. You need them for every plan, appointment and birthday.

When you need it

Making plans: Am Freitag habe ich frei.
Seasons and weather: Im Sommer ist es warm.
Dates: Heute ist der 5. Mai.

Pattern

am + day · im + month / season

Examples

am Montag · im Januar · im Winter — on Monday · in January · in winter

Remember: am = an dem, im = in dem — dem, because days, months and seasons are masculine.

Uses: Numbers — ordinal numbers for dates.

Big memory rule

Days + months + seasons are normally masculine

der Montag · der Januar · der Sommer

Days of the week

Montag — Monday
Dienstag — Tuesday
Mittwoch — Wednesday
Donnerstag — Thursday
Freitag — Friday
Samstag — Saturday
Sonnabend — Saturday (regional)
Sonntag — Sunday

Months

Januar — January
Februar — February
März — March
April — April
Mai — May
Juni — June
Juli — July
August — August
September — September
Oktober — October
November — November
Dezember — December

Seasons

Frühling — spring
Sommer — summer
Herbst — autumn
Winter — winter

The two contractions you need

Day → am · Month / season → im

an + dem = am — am Montag = on Monday
in + dem = im — im Januar · im Sommer

Day: Ich arbeite am Montag. — I work on Monday.
Month: Ich reise im Januar. — I travel in January.
Season: Im Sommer ist es warm. — In summer it’s warm.
Day: Am Freitag habe ich frei. — I’m off on Friday.

Dates — German writes the day as an ordinal

Today is …: Heute ist der 5. Mai. — Spoken: der fünfte Mai.
On the …: am 5. Mai — Spoken: am fünften Mai.

Why fünfte vs fünften?

der fünfte Mai — nominative → adjective-style ending -e
am fünften Mai — am = an dem → dative → ending -en

Years

Common English-to-German mistake

German usually doesn’t use in before a year on its own. Say Ich bin 1990 geboren. — not “in 1990”. You can also say im Jahr 1990.

Normal: Ich bin 1990 geboren. — I was born in 1990.
Also correct: Ich bin im Jahr 1990 geboren. — Literally: in the year 1990.

Fast calendar map

am Montag · im Januar · im Sommer · 1990 geboren

Day → am · Month / season → im · Year alone → usually no preposition

Final full picture

Summary

days — masculine (der Montag)
months — masculine (der Januar)
seasons — masculine (der Sommer)
on Monday — an + dem (am Montag)
in January — in + dem (im Januar)
in summer — in + dem (im Sommer)
date — ordinal number (der 5. Mai)
on a date — am + ordinal (am 5. Mai)
year — usually no preposition (1990 geboren)

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